Четиритонен фрагмент от ракетата Falcon 9 на космическата компания SpaceX се разби в повърхността на Луната със скорост от 8690 километра в час. Този сблъсък, настъпил около 6:35 часа британско време, не застрашава Земята, но се очаква да остави нов кратер на нашия естествен спътник.
Обектът, с размерите на сграда, е част от втората степен на ракетата, която беше използвана за изстрелването на лунен спускаем апарат на Firefly Aerospace през януари 2025 година. След мисията, втората степен е останала да обикаля в космическото пространство.
Няма визуално потвърждение за удара
Към момента не са налични директни кадри от сблъсъка, тъй като нито един от космическите апарати на НАСА не е бил в подходяща орбита над района на удара. Астрономите ще сравняват изображения на терена преди и след събитието, за да уточнят точните координати на удара.
Според предварителни оценки, кинетичната енергия от удара е изхвърлила облак от лунен прах на километри височина. Въпреки слънчевото осветление, феноменът е бил труден за наблюдение от Земята, поради местоположението си близо до видимия ръб на лунния диск.
Какви са очакванията на учените
Специалистите на НАСА прогнозират, че сблъсъкът ще образува кратер с диаметър около 18 метра и дълбочина 4 метра. Космическата агенция ще търси възможности за детайлно заснемане на района, за да проучи последствията от удара.
Ударът не представлява опасност за Земята. Учените на НАСА планират да съберат данни за Луната от това събитие и да усъвършенстват методите за проследяване на обекти в космоса.
Тези думи принадлежат на говорителя на НАСА, Джими Ръсел, който добави, че подобни ракетни степени обикновено са насочвани към атмосферата на Земята, където изгарят или падат безопасно в океана. Обаче, за мисията от 2025 година е била нужна по-голяма тяга, което е довело до оставянето на втората степен без възможност за маневриране.
История на лунните сблъсъци
Сблъсъците на космически отпадъци с Луната са рядкост. През пролетта на 2022 година, степен от китайска ракета се разби в Луната след тестова мисия. Следите от подобен инцидент бяха наблюдавани и при умишлено предизвикан сблъсък на НАСА през 2009 година с цел изследване на лунния прах.
През последните години, няколко апарата за меко кацане също претърпяха аварии, включително руският „Луна-25“ през 2023 година и индийският „Чандраян-2“ преди четири години. При разбиването на израелския модул „Берешит“ през 2019 година на повърхността бяха разпръснати микроскопични тардигради – организми, способни да оцеляват в екстремни условия.
