Новото изследване, основано на спътникови данни, разкрива тревожни факти относно загубата на ледените маси в Гренландия и Антарктида. През последните 47 години двата значими ледени щита са изгубили над 12 трилиона тона от масата си, което е довело до покачване на световното морско равнище с 31,4 милиметра, започвайки от 1979 година.
Изследването, проведено от международен екип от 58 учени и използващо данни от 27 различни спътникови мисии, показва, че повърхностното топене не е единствената причина за изчезването на ледовете. Според анализите, 84 процента от изчезването на ледовете се дължи на дисбаланс в динамиката на самите ледници, особено в районите, където те се срещат с океанските води. В същото време едва 16 процента от намаляването на масата е свързано с атмосферни процеси.
Повече от четири пети от изгубения лед е изтласкан в океана от по-бързо движещи се ледници, вместо да се разтопи на повърхността – което ни подсказва, че дългосрочната тенденция се движи от динамичния отговор на ледените щитове към затоплящия се океан.
Тенденцията на покачване на морското равнище е пряко свързана с глобалното затопляне и факта, че световният океан абсорбира голямо количество топлина от атмосферата. В района на Гренландия учена описва явлението като "атлантизация", където по-топлите води от Атлантическия океан проникват все по-далеч на север, достигащи директно под ледения щит.
Ситуацията в Антарктика е подобна, като интензивните ветрове и повишените температури на водата водят до засилване на околополярните течения, които атакуват ледената покривка. Въпреки временното стабилизиране на данните за периода между 2020 и 2023 година около Антарктическия полуостров, това е само аномалия, предизвикана от рекордни снеговалежи в Източна Антарктика.
Резултатите от проучването, публикувани в Scientific Data, предоставят основа за по-точни прогнози относно бъдещото покачване на морското равнище. Диего Фернандес, представител на Европейската космическа агенция, подчертава важността на международното сътрудничество в събирането на подобни данни.
