Според ново проучване, проведено от Колежа за лекари и хирурзи към Колумбийския университет „Вагелос“, при възрастни хора с депресия може да бъде нарушено образуването на нови неврони в хипокампуса. Тази промяна влияе негативно на способността на мозъка да разграничава новите преживявания от болезнените спомени.
Проучването е установило, че около 100 милиарда неврона, които съществуват в мозъка, основно се образуват преди раждането, но малката част от нови неврони, които продължават да се формират в хипокампуса, играе важна роля в защитата срещу депресията.
Нарушения в неврогенезата
Откритията от изследването предоставят първото доказателство, че неврогенезата, процесът на производство на нови неврони, спира в организма на възрастни хора с голямо депресивно разстройство. Хипокампусът е ключова област в мозъка, свързана с емоционалните реакции и паметта, и е едно от малкото места, в които при възрастни все още се образуват нови неврони.
Въпреки че хипокампусът не е единствената мозъчна зона, свързана с депресията, неговото влияние върху паметта и емоциите го прави съществена част от изследването. Учените подозират, че измененията в хипокампуса могат да допринасят за негативната интерпретация на преживяванията от хора с депресия.
„Хипокампусът е важен за нашата способност да разграничаваме подобни, но различни спомени“,коментира Маура Дюпон, професор по психиатрия и ръководител на изследването.
Тази важна способност, известна като разделяне на сходни образци, е жизненоважна за яснотата на спомените и свързаните с тях емоции. Ако този механизъм е увреден, спомените и емоциите могат да се объркат, предизвиквайки затруднения в тяхното разграничаване.
Примери от практиката
Дюпон подчертава, че, например, когато човек обядва с приятел, който изглежда уморен, при нормалната функция на механизма, той ще помни случилото се като отделно събитие. Когато обаче механизмът е нарушен, споменът може да бъдат интерпретирани негативно, свързвайки го с предходни болезнени спомени, което води до извличане само на негативна информация.
Изследвания с мишки показват, че неврогенезата е необходима за ефективното разделение на сходни образци. Друго проучване при пациенти с мозъчни тумори, при които този процес е бил елиминиран, предполага, че подобна връзка може да съществува и при хората.
„Важно е да се подчертае, че все още не познаваме пълния механизъм, но изглежда, че новородените неврони подобряват разделянето на сходните образци“,допълва Дюпон.
Ученият посочва, че активирането на неврогенезата може да бъде нов подход за лечение на депресия, като помага да се пренастроят веригите на хипокампуса.
Изследването е публикувано в научното списание Nature Medicine.
